70년대 하드락 기타리스트의 상징적인 존재인 Richie Blackmore. 그는 Deep Purple과 Rainbow를 통해 클래시컬한 속주연주를 펼쳐 Yngwei Malmsteen, Randy Rhoads, Gary Moore 등 헤아릴 수 없을 만큼 많은 기타리스트들에게 지대한 영향을 끼친 장본인이다. Deep Purple과 Rainbow를 통해 Richie Blackmore는 공격적인 플레이를 펼치면서 수많은 기타 지망생들의 우상이 되어왔다. 그러나 그의 독선적인 성격 때문에 락음악계에서는 항상 그에 대한 입방아가 끊이지 않았다. 까다롭고 독선적인 성격으로 인해 Rainbow시절 단 한장의 앨범도 같은 멤버로 발표한 적이 없을 정도였다. 반면 잦은 멤버교체에도 불구하고 음악적으로는 변화의 폭이 적은 양상을 보여주며 그의 음악적 역량을 보여주기도 했다. Rainbow 해체 후 재결성된 Deep Purple에 재가입하면서 다시 한번 하드락매니아들의 기대를 불러 모으기도 했지만 예전과 다른 진부한 플레이로 팬들을 실망시켰고 그 후 또다시 멤버들과의 불화로 인해 Deep Purple을 탈퇴하고 RainBow를 재결성하여 Deep Purple과의 정면도전을 선언하기도 하였다.

Blackmore’s Night는 재결성된 Rainbow가 해체된 후 새롭게 여성보컬리스트 Candice Night과 함께 나타난 Richie Blackmore가 변신을 시도한 밴드이다. Blackmore’s Night의 첫 음반이 발표된 후 Richie Blackmore의 변신은 그를 기다려온 수많은 팬들과 음악관계자들을 놀라게 했다. Deep Purple과 Rainbow시절 공격적인 플레이를 보여주면서 70년대 하드락 기타리스트의 상징적인 존재로 평가받아온 그였는데 Blackmore’ Night의 음악은 포크 그 자체였기 때문이다. 포크뿐 만 아니라 중세의 신비스러운 음악과 심지어는 트로트적인 요소까지 교묘히 섞어서 어쿠스틱 기타로 연주하는 파격적인 시도로 많은 팬들을 놀라게 했다. 아트락 밴드로 여러 명곡들을 발표하면서 사랑받았던 Renaissance의 Ocean Gypsy를 리메이크하기도 하였고 8번트랙인 Writing on the wall에서는 신나는 댄스(?)적인 요소까지 첨가하면서 Richie Blackmore의 파격적 변신은 극에 달했다. 이런 그의 변신은 락음악계에서 찬반양론을 불러 일으키기까지 했는데 홍보부족 탓이었는지는 몰라도 본작은 크게 성공하지는 못했다고 한다.

하지만 Richie Blackmore의 새로운 플레이와 심각한 공주병으로 유명한 Candice Night의 감미로운 보컬은 새로운 음악에 목말라온 음악팬들에게는 또 다른 매력으로 다가온 음악임에는 틀림없는 것 같다. 신비롭고 웅장하면서도 동양적인 모습까지 가미한 본작은 Stratovarius의 키보디스트인 Jens Johansson과 Strawbs의 John Ford가 세션으로 참여하면서 Richie Blackmore의 파격적인 변신에 힘을 더해주고 있다. Richie Blackmore의 음악적인 탐구와 방황은 앞으로도 계속될 것이고 팬으로서 그의 계속된 변신을 기대해본다.