초창기 트래쉬메탈태동기에 일명 3M이라는 타이틀을 부여받았던 3팀중 한팀이었던 메틀쳐치... 다른 3M, 메탈리카나 메가데쓰처럼 비상의 나래를 펼쳐보이지못한채 마이너로 추락하고야말았었다.
물론 초기에 선보였던 트래쉬적 타이트함이 사라진것도 이유라면 이유겠고 팀의 프론트맨이라는 보컬리스트의 변화와 결정적 원인인 음반회사와의 잦은 불협화음으로 져니맨처럼 여기저기 레이블을 옮겨다니며 메이져지원을 전혀 받지못한것이 결정적요인이었다.
보통, 밴드의 오리지날 보컬멤버가 교체가 되면 대성공을 거두기는 대단히 힘들다.
아무리 후임보컬이 출중한 실력을 가졌더라도 전임의 카리스마를 넘기란 결코 쉬운일이 아니기때문이다.실례로 Iron Maiden의 브루스 디킨슨과 Motley Crue의 빈스닐처럼 기존의 골수팬들은 바로 음반판매등등의 다양한 경로로 화답하기때문이다.
사실 마트리크루의 단명보컬 존 코라비도 아주 출중하고 빈스닐을 능가하는 능력의 소유자였으나 또한 94년' 마트리크루 앨범 또한 음악성으로는 역대 앨범중 가장 헤비하고 훌륭했었지만 앨범은 참패를 당한것만봐도 해고시켰던 빈스닐을 다시 맞이해야함은 당연지사이니 말이다.
이런점에서 본다면 여기 이 메틀쳐치는 참으로 불운한 밴드임엔 틀림없다.
3번째 앨범부터 참가한,, 본인이 개인적으로 훌륭하다고 느꼈던 Heretic출신의 파워보컬리스트 'Mike Howe'-후일 음악세계의 비즈니스적 비정함에 스스로 음악계를 은퇴-가 데이빗 웨인 후임으로 감성적이면서 소울풍도 느낄수있었던 음악성의 소유자였지만 기존팬들의 반응은 약간은 바뀐 음악성과 더불어 그들을 외면했기때문이다.
오히려 마이크 하우시절의 음악성이 정통메탈의 범주에서 본다면 아주 뛰어난 앨범들이었는데도 말이다.
그러나 본인에게 있어서 메틀쳐치는 8,90년당시 라이센스 엘피를 쉽게 접할수있게 해주었던 고마운 존재였었다.
특히 코지 파웰의 파워드러밍 계승자인 Kirk Arrington의 테크닉에 매료되어 이들의 89년작이며 개인적으로 최고앨범으로 생각하는 'Blessing in Disguise' 를 테이프에 녹음시켜 늘어지도록 들었던 기억이 난다.(특히 이곡에서 연주곡이었던 It's A Secret 은 가히 환상이었다.)보통 이들의 최전성기였던 80년대 중반 타이트하고 스피드를 전면에 내세운 트래쉬적패턴의 2집 'Dark'를 명반(초강력 메틀넘버 Start The Fire수록)으로 꼽기도하며 단축된 리프가 돋보이며 저 유명한 'Highway Star'를 리메익시킨 1집도 명반대열에 올려주기도한다.
6년만인가? 93년 Hanging In The Balance 앨범후 99년 드디어 오리지널 라인업으로 메틀쳐치는 Masterpeace 란 타이틀로 재결성하기에 이른다.
나름대로 마이너로 물러나긴했어도 80년대 들을수있었던 정통메탈을 기반으로 아직은 늙지않고 건재하다는걸 보여주었지만 뭔가 부족한 데이빗웨인의 보컬(전성기시절의 카랑카랑했던 샤우트창법이 어디로 간것인가?) 과 역시나 한동안 드럼 스틱을 잡지않았던 커크 애링튼의 스틱도 무뎌진감이 확연했지만 나름대로 재결성이란 부활이 반갑기 그지없었다.
그러나 작년에 솔로앨범도 두장이나 더 발매했던 데이빗 웨인이 돌연 의문사(자택에서 숨진채 발견됐다는설과 교통사고라는설...)해서 얼마전 Dissection의 Jon Nödtveidt가 자살로 생을 마감했던것처럼 충격적이었다.

이젠 메틀쳐치의 역사도 종지부를 찍는구나라고 누구나가 아쉬워할쯤 다시금 오리지날 원년멤버였던 Kurdt Vanderhoff 만이 홀로남아 부활의 2006년 신보 'A Light In The Dark'를 들고 나온것이다.
데이빗웨인이 부활한것같은 흡사한 목소리가 특징인 Ronny Monroe를 영입 5인조 진용으로 전성기 메틀쳐치의 사운드를 들려주고있다.
총 11트랙 60분간의 금속성 찬송가는 Dark시절이 떠오를만큼 파워풀해졌으며 멜로디는 마이크하우시절처럼 더욱 강조되었다.
오프닝 타이틀넘버 'Light In The Dark' 을 필두로 이 앨범의 백미로 리프가 인상적인 킬링트랙 'More Than Your Master'와 9분 47초짜리 대곡 'Temple Of The Sea'와 데이빗웨인 추모 보너스 트랙으로 2집 수록곡이었던 'Watch The Children Play'그외 강약조절이 압권인 메틀쳐치형 파워메탈 'Pill for the Kill'그외 스피드넘버인 'Mirror Of Lies'' Son of the Son'등 다수의 트랙이 80년대 과격정통메탈을 재현해주고있다.
혹,멜스메라든가 멜데스를 선호하는 매니아들에겐 실망감이 올수도 있겠지만 이들이 존재했기에 여타 가지쟝르가 생겼다라는 측면으로 보자면 이들의 앨범은 반드시 환영받아야할것이다.
북미파워메틀의 우두머리격인 '2006 메틀쳐치'의 부활에 위대한 박수를 보낸다.

2006.11.18. Lynch57