지금은 사라지고 없지만, 예전에 락탱크가 있었던 시절이(고딩) 내겐 참으로 얻는 것이 많았던 시절이었다. 기껏해야 스트라토바리우스 류만 듣던 시기에 펑크, 데스메탈, 하드코어, 그라인드 등의 사운드들은 내게 생경한 충격을 안겨줬던 것. 어야든둥, 개중 유일하게 유러피안 메탈이면서 리뷰 리스트에 이름을 올리고 있던 바로 그 밴드가 에드가이였다. 초창기 시절 아무리 남들이 유치뽕빨이라 욕해도 꿋꿋이 머리 기르고 헤드뱅잉 질을 하던 이들은 하늘이 그 정성에 감복을 했는지 기어코 메탈 슈퍼 스타가 되었고, 지금은 이렇게 첫 라이브 DVD를 기획할 만큼(아니, 되려 늦었다는 인상인데!) 인기 지반이 넓어졌다. 물론 그 바탕에 리더인 토비아스 사멧의 머리숱(!) 빠지는 노력과 독보적 센스의 화수분이 있음은 굳이 억지 증명하지 않아도 자명하리라.


하지만 한때 젋은 피와 실력으로 무장한 빛나는 신예였던 에드가이도 이제 오랜 활동으로 짬은 짬대로 굳혔고, 끝없이 발전적인 모습을 보여주던 이들의 행보에도 어느 정도 둔화 (및 안정화로 해석될 수 있는 시점) 가 찾아온 것 같다. 에드가이의 후반부 작품들이 연달아 그래왔듯 이번 앨범도 첫 트랙이 필살간지를 뿜어내주면서 시작한하지만, Sex Fire Religion과 Nine Lives는 매력적인 후렴구에 반해 단조로운 진행이 다소간 평이한 인상이다. The Pride of Creation과 Dragonfly, Wake Up Dreaming Black은 고전적인 에드가이 스타일의 좋은 곡들이고, 9-2-9, Dead or Rock은 후반기 도출되기 시작한 에드가이의 락클론 밴드 적인 적성 발굴의 일환이 보다 크게 확장되어진다. Speedhoven은 짤막짤막한 이번 앨범의 곡들 중에서 개중 길게 뽑혀나온 웰메이드 서사곡으로, 무난하고 자연스러우며 이들의 작곡 스타일을 크게 벗어나지 않는 선에서 잘 마무리 되어졌다고 본다.


토비아스의 또 하나의 창작욕 해갈구인 아반타시아의 최근 앨범과 그리 간극이 길지 않았음을 증명이라도 하듯 본작의 음성향은 보다 모던화되며 매끈한 사운드를 우선으로 삼으며, 그 곡의 전개는 고전적인 멜로딕 메탈의 향취보다는 강한 락큰롤의 기조를 우선으로 취한다. 그것이 여전한 에드가이 표 매력을 함유하고 있음에는 부정할 수 없으나, 잘하는 실력을 기반으로 적당적당히 해치운 것 같다는 느낌이 드는 건 탈 멜로딕 메탈화가 가속되고 있는 밴드의 모습에 대한 불만에서 비롯된 것인지...


2009.04.19.
7/10