시각 장애인 가수 레이찰스가 자선공연을 통해 시각 장애인들에게 들려주는 삶의 희로애락, 그 진한 감동의 마이애미 공연실황 !

50년대와 60년대를 거쳐 지금까지 흑인뿐만 아니라 백인들에게도 많은 사랑을 받아오고 있는 레이 찰스(Ray Charles)는 말 그대로 소울 음악의 개척자라고 할 수 있다. 특히 레이 챨스는 소울이란 쟝르에 가스펠과 블루스적인 색을 많이 가미해 그만의 특유한 음악 세계를 만들어 냈다. 레이 챨스의 이런 독특한 보컬기법은 롤링 스톤즈(Rolling Stones)의 믹 재거(Mick Jagger)나 애니멀즈(Animals)의 에릭 버든(Eric Burdon)에게 영향을 미치기도 하였다.

이 DVD는 1999년에 레이 챨스가 마이애미에서 시각장애인들을 위해 개최한 자선 공연 실황을 담고 있다. 7세때 녹내장으로 완전히 시력을 잃은 레이 챨스로서는 남다른 의미를 가질수 밖에 없는 공연인 것이다. 그 남다른 의미 만큼이나 레이 챨스는 이 공연에서 혼신의 열정을 다하여 인생의 희로애락을 건반과 보컬에 담아 그리고 음악에 완전히 동화된 표정으로 전해준다.

선곡도 특별한 의미의 공연답게 최상의 곡들로 이루어져 있다. 레이 챨스의 대표곡이랄수 있는 'I got a woman', 'Georgia on my mind'를 비롯해 너무나도 유명한 'A song for you', 'If you go away'까지 때로는 흥겹게 때로는 너무 애절하게 한곡 한곡 의미를 부여하며 자기만의 스타일로 토해내고 있다.

특히 지금 활동하고 있는 최고의 여성 재즈 보컬리스트 중의 한사람인 다이안 슈어(Diane Schuur)가 스페셜 게스트로 출연해 이 자선 공연을 더욱 빛내준다. 다이안 슈어 역시 시각 장애를 가지고 있기 때문에 두 사람이 나란히 앉아서 건반을 치며 열창하는 모습은 두 거장의 음악적인 완성도는 차치하고서라도 훈훈함을 느끼게 해준다. 대규모 오케스트레이션의 반주속에서 두 사람의 건반과 노래로 이루어진 대화를 듣고 있노라면 경지에 올랐다는 말은 이럴 때 써야 하지 않을까 싶다.