Quatuor Arod는 하이든의 작품 번호 76에 속한 여섯 개의 현악 사중주가 고전주의 양식의 정점이자 동시에 시대를 초월한 작품으로 거의 무한한 가능성을 지닌다고 말한다. 이 앨범은 Quatuor Arod가 18세기 후반 음악을 Erato 레이블에서 처음 녹음한 것이지만 이들이 같은 레이블에서 선보여 온 레퍼토리는 바흐 코랄에서 슈베르트 멘델스존 체믈린스키 쇤베르크 베베른 드뷔시 라벨 그리고 현대 프랑스 작곡가 벤자맹 아타이르에 이르기까지 폭넓다.

이번 하이든 프로젝트는 오랫동안 Arod에게 특별한 의미를 지녀왔지만 연주자들은 충분한 시간을 들여 익혀 나가고 싶었다. 1799년에 출판된 작품 번호 76의 사중주는 오래전부터 우리를 매료시켜 왔다. 현악 사중주의 창시자로 불리는 하이든이 예순을 넘긴 나이에 작곡한 이 작품들은 그의 성숙함 성취 그리고 완숙한 기량을 보여 준다. 그는 넓은 표현의 팔레트를 활용해 깊이와 장대함을 유머와 함께 조화시킨다. 수많은 성격을 품은 하이든은 당시로서는 혁신적이었다. 형식과 템포 서정성에서 한층 자유로워진 작품 번호 76의 사중주는 장르의 역사에서 전환점을 이루며 베토벤에게도 분명한 영향을 주었다.

이 여섯 개의 사중주 가운데 세 작품에는 별명이 붙어 있다. 3번은 황제라는 이름으로 두 번째 악장에 오스트리아 헝가리 제국의 국가가 된 유명한 선율을 변주 형태로 사용한다. 4번은 일출이며 2번은 완전 5도의 사용으로 유명한 피프스이다. 첫 번째 사중주인 G장조 작품은 Quatuor Arod의 역사에서 결정적인 역할을 했다. 우리가 연주한 첫 작품 중 하나였고 그때부터 꾸준히 기반과 영감의 원천이 되어 왔다. 작품 번호 76의 첫 사중주에 매료된 우리는 자연스럽게 하이든의 다른 작품도 탐구하게 되었고 특히 20번 33번 74번을 거치면서 결국 작품 번호 76 전체와 더 깊이 관계를 맺기로 마음먹었다. 그 독창성과 풍부함이 우리를 사로잡았고 여러 시즌에 걸쳐 각 사중주를 개별적으로 여러 차례 연주한 후에야 녹음에 도전했다.

이 고전주의 레퍼토리를 연구하면서 우리는 작품의 정신과 문자 모두에 충실하게 연주하고자 했다. 그러기 위해 근본적인 선택을 다시 검토하게 되었는데 특히 활의 선택이 그중 하나였다. 하이든 역시 바이올린 연주자였지만 오늘날의 활은 그 시대 이후에 발명된 것으로 그의 글쓰기에서 중요한 요소인 유연함과 가벼움을 충분히 제공하지 못했다. 이런 문제 때문에 우리는 프랑수아자비에르와 레오나르 투르트 형제가 1770년대에 제작한 모델을 기반으로 새로운 활 세트를 주문 제작했다. 클래식 활의 효과는 즉각적이었다. 아티큘레이션은 더 자연스러워지고 반응은 더욱 유연해졌으며 음색은 투명해졌다. 우리의 연주 방식 자체가 변했고 더 가볍고 개방적이며 자유로워졌다.

우리의 악기는 17세기와 18세기에 제작된 것으로 작품 번호 76이 출판되었을 때 이미 연주되고 있었을 가능성이 크다. 그렇지만 우리 Arod의 정체성은 바흐에서 현대음악까지 이어지는 폭넓은 레퍼토리에 있다. 그렇기 때문에 악기는 하이든의 섬세함뿐 아니라 바르톡의 강렬함에도 반응할 수 있어야 한다. 클래식 활은 현대적 악기 설정을 바꾸지 않은 채 이 둘 사이에서 이상적인 균형을 제공한다. 우리는 모차르트 등 모든 고전주의 레퍼토리에 이 활을 사용한다.

결국 이번 하이든 작품 번호 76 녹음은 우리에게 중요한 이정표가 되었고 현악 사중주를 대하는 우리의 방식에 새로운 장을 열었다.