▶ 함부르크 발레의 예술감독 존 노이마이어의 미국적 뿌리를 드러낸 감동의 걸작!

함부르크 발레 감독으로 부임해 무려 51년(1973-2024)을 재임한 존 노이마이어의 안무작 대부분은 유럽 문화에 기반을 두고 있지만 그는 미국에서 태어나 자랐다. 그 뿌리가 담긴 2019년 신작이 테네시 윌리엄스의 동명 희곡에 바탕을 둔 <유리 동물원>이다. 자전적 주인공 톰이 여동생과 어머니를 회상하는 형식인데, 노이마이어 역시 과거와 현재가 공존하고 상호작용하는 무용극을 창조했다. 2024년 리바이벌 실황에는 초연에도 나섰던 로열 발레 출신의 스타 알리나 코조카루가 한쪽 발레 슈즈 위에 힐이 달린 신발을 착용하고 절뚝거리는 장애자 로라 역을 감동적으로 연기한다. 아이브스, 글래스, 로렘 등의 미국 현대음악도 극의 분위기와 놀랍도록 어울린다. 노이마이어의 예술을 조명한 한글자막 다큐 'A Life for Dance'도 놓칠 수 없는 금상첨화!

[보조자료]

- 존 노이마이어(1939-)는 미국 밀워키 출신으로 원래 발음은 뉴마이어인데 워낙 독일에서 오래 활동했기에 독일식 발음이 보편화되었다. 부친이 독일계다. 유럽을 동경한 그는 독일과 영국에서 공부하고, 1963년 슈투트가르트 발레에 입단하면서 드라마 발레의 개척자 존 크랑코의 수제자가 된다. 1969년 프랑크푸르트 발레 예술감독을 거쳐 1973년에는 함부르크 발레로 옮긴 후 2024년까지 51년이나 재직해 기네스북에나 오를 법한 기록을 세웠다. '함부르크의 프티파(러시아 황실발레의 전설적 감독)'라고 불린 노이마이어는 자신만의 스타일을 개척하는데 성공했고 끊임없이 신작을 만들어낸 다작가다. <유리 동물원>은 만년의 최고작으로 손색이 없을 듯 하다. 함부르크를 떠난 후에는 다양한 무용단과 협업을 모색하는데 그중 한국의 국립발레단도 있다.

- 테네시 윌리엄스의 연극 <유리동물원>(1944년)에는 작가의 자전적 요소가 많이 담겨 있으며, 등장인물들의 복잡한 감정선이 특징이다. 주인공인 톰이 가족의 과거를 회상하는 형식이다. 여동생 로라는 내성적 성격과 신체적 장애로 세상과 어울리지 못하고 유리 동물들을 모으는 것이 유일한 취미다. 아만다는 가족을 부양하고자 노력하지만 과거에 우아한 삶을 그리워하고 지나치게 집착적인 성격이다. 작가는 개인의 내면적 갈등과 가족 내의 억압적 관계를 심도 깊게 탐구하며, 로라의 꿈을 표현하는 중요한 도구인 유리동물원은 상실과 기억의 상징으로 이용된다.

- 루마니아 출신의 알리나 코조카루(1981-)는 1999년 영국 로열 발레단에 입단해 불과 2년 만에 프린시펄(수석무용수)로 승급했다. 소녀 같은 외모와 감성적인 표현력이 그녀의 인기비결이다. 2013년 잉글리쉬 내셔널 발레로 이적했고, 함부르크 발레에도 객원 출연했다. 노이마이어의 작품은 고전 발레에 익숙한 코조카루에게는 도전이었지만 “그녀는 마치 자신만을 위해 창조된 것처럼 역할을 소화한다.”는 찬사를 받았다.

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