HDCD

HDCD는 High Definition Compatible Digital의 약자입니다. 한글로 표현하자면 '높은 해상도를 갖춘 호환 가능한 디지털 음반'이 될 것입니다. 이 기술은 디지털 레코딩의 선두주자인 레퍼런스 레코딩스와 디지털 연구소인 퍼시픽 마이크로소닉스의 공동개발의 산물입니다.

HDCD의 탄생은 기존 CD에 대한 회의(懷疑)로부터 출발합니다. CD 포맷 자체의 한계성- 44.1kHz의 샘플링 주파수, 16비트의 양자화, 낮은 기록 밀도로 인한 정보량의 부족 등 -이 바로 그 문제의 출발입니다. HDCD의 개발자들은 CD가 갖고 있는 44.1kHz의 샘플링 주파수는 고역이 20kHz 안팎에서 음이 커팅되는데, 이것은 수치상의 결과일 뿐 실제로는 10kHz 부근 이상부터는 그 위력을 발휘하지 못한다고 생각했습니다. 또한 사람이 들을 수 있는 대역의 한계가 20kHz까지라고 하지만 배음(harmonics)으로 느끼거나 이미지로 남는 음은 그 이상이라는 것을 여러 가지의 실증적인 연구를 통해 확인할 수 있었습니다.

HDCD는 압축을 하지 않습니다

HDCD가 근래에 나온 각종 고음질 CD인 도시바 2088, 소니 SBM, 도이치 그라모폰 4D, 셰필드 랩 20bit 등의 녹음과 구분되는 점은 압축을 하지 않는다는 점입니다. 이러한 고음질 음반들은 20비트 이상의 하이비트로 녹음되지만 결국은 기존 CD포맷인 16비트로 압축하게 됩니다. 하이비트로 녹음된 음반을 압축하는 인코딩과 이것을 다시 16비트로 풀어내는 디코딩의 변환 과정을 겪으면서 결국에는 녹음할 당시의 고음질 마스터와는 다른 소리를 듣게 됩니다. 그러나 레퍼런스 레코딩스의 HDCD는 24비트에 상응하는 하이비트로 녹음된 음원을 HDCD의 유일한 디코더 칩인 퍼시픽 마이크로소닉스의 PMD100을 통해 그대로 듣게 됩니다. 즉, 녹음할 당시의 훌륭한 음원과 동일한 음질을 듣게 되는 것입니다.

HDCD는 하드웨어와 소프트웨어적으로 완벽한 호환성을 제공합니다

HDCD의 공동 개발사인 퍼시픽 마이크로소닉스의 PMD 100 칩은 HDCD 디코딩 기능 외에 기존의 8배 오버샘플링 디지털 필터의 기능도 내장하고 있어 칩 하나로 일반 CD까지 재생이 가능합니다. 이러한 하드웨어적인 호환성 외에도 HDCD로 녹음된 음반들은 이 디코더 칩을 거치지 않고 일반 CD플레이어에서도 보통 CD보다 고음질의 사운드를 제공한다는 소프트웨어적인 호환성도 가지고 있어 HDCD중 C의 약자인 'Compatible'이라는 단어가 아주 적절하게 사용되고 있음을 알 수 있습니다.

HDCD는 기존의 CD플레이어와 완벽한 호환이 됩니다

결과적으로 HDCD의 성공 요인으로 꼽히는 첫 번째 이유는 디지털의 가장 큰 문제점인 호환성 문제를 해결하면서 고음질의 재생이 가능한 음반이라는 데에 있습니다. 현재 생산되는 하이파이급 CD플레이어 60%이상이 HDCD를 재생할 수 있는 칩(디코더)을 내장하고 있으며, HDCD의 놀라운 음질을 확인할 수가 있습니다. 하지만 디코더가 없는 기존의 일반 CD플레이어에서도 레퍼런스 레코딩스의 뛰어난 음질을 들을 수 있습니다. 이처럼 HDCD는 일반 CD플레이어나 HDCD 디코더가 장착된 CD플레이어 모두에서 최상의 음악감상을 가능하게 합니다.

레퍼런스 레코딩스의 우수한 연주자들과 풍부한 레퍼토리

일반적으로 오디오파일용 레이블들은 연주 레퍼토리의 편협성과 연주자들의 취약성을 드러내기 마련입니다. 하지만 25년의 역사를 자랑하는 레퍼런스 레코딩스가 보유한 음악적 자산은 메이저 음반사에 뒤지지 않습니다. 레너드 번스타인의 뒤를 잇는 차세대 지휘자라는 평을 얻고 있는 아이지 오를 비롯해서, 노익장을 과시하는 프레데릭 펜넬, 제임스 폴, 코지안, 호세 세레브리어 등 중견 지휘자들을 망라합니다. 바로크 원전악기 연주단체로 유명한 타펠무지크와 미네소타 오케스트라, 유타 심포니, 로열 스코틀랜드 오케스트라, 런던 필하모니 등의 유명 음악 단체 또한 레퍼런스 레코딩스를 통해 다량의 음반을 발표하고 있습니다. 세계 최초로 출시된 음반들도 여럿 있으며, 음악사적으로 고귀한 작품들의 연구를 통해 꾸준한 연주와 음반 출시가 되고 있어 레퍼런스 레코딩스의 음악에 대한 열정을 확인할 수 있습니다.

HDCD의 놀라운 음질과 음악성의 완벽한 조화

HDCD는 아날로그에서나 맛보던 미묘한 하모닉스의 재생이 가능해졌으며 또한 아날로그에서는 재생하기 힘든 놀라운 다이내믹 레인지를 갖추게 되었습니다. 여기에 레퍼런스 레코딩스의 다양한 연주 레퍼토리와 우수한 연주자들의 아름다운 음악을 더욱 생생하고 투명한 음질로 감상할 수 있습니다. 기존의 어떤 음반과 비교해보셔도 좋습니다. 전 세계 언론과 평론가들이 극찬한 레퍼런스 레코딩스 HDCD가 놀라운 사운드의 세계로 안내해 드릴 것입니다.