Disc. 1

1. Several Got Away

2. No Friends

3. Everything At Once

4. Take Me With You

5. Blowin' Up

6. Gone Off

7. Clam Along

8. Walk Me Back

9. Read The Room

10. Put It Down

11. No One's Ready

Dinosaur Jr.가 재결성 이후 20년 동안 발표한 여섯 번째 정규 앨범 [There Near]가 발표된다. 미국 매사추세츠주 애머스트의 Bisquiteen Studio에서 약 1년에 걸쳐 짧고 집중적인 세션으로 완성된 이번 앨범은 밴드의 핵심 멤버인 드러머 Murph, 베이시스트이자 보컬리스트 Lou Barlow, 기타리스트이자 보컬리스트 J Mascis가 대부분의 녹음을 맡았으며, 지역 뮤지션 Ken Mauri가 피아노와 오르간 연주를 더했다. 앨범은 시작부터 끝까지 Dinosaur Jr. 특유의 폭발적인 에너지로 가득하다.

Dinosaur Jr.의 사운드를 한마디로 정의하기는 쉽지 않다. 힘을 뺀 듯한 보컬, 날카로운 기타, 본능적인 리듬 섹션이 어우러지는 이들의 음악은 각각의 요소를 뛰어넘는 독창적인 매력을 만들어낸다.

특히 이번 앨범에서 J Mascis의 기타 사운드는 그 어느 때보다 거칠고 야성적이다. 그는 최근 새롭게 구한 1970년대 Mesa Boogie Mk I 앰프가 큰 역할을 했다고 설명한다. "첫 앨범을 만들 당시 Chris Dixon이 사용했던 것과 같은 앰프를 구했어요. 그때는 Chris의 집에서 그 앰프로 녹음했는데, 그 앰프만의 독특한 톤이 있었거든요. 한동안 그 소리를 내지 못했는데, 이번 앨범에서는 그 느낌을 다시 살리고 싶었습니다."

가사에 담긴 의미를 쉽게 드러내지 않는 자신의 작법에 대해 J Mascis는 이렇게 말한다. "곡을 쓸 때는 그 노래가 정확히 무엇에 관한 이야기인지 나도 잘 모를 때가 많아요. 의미는 나중에 자연스럽게 드러난다고 생각하는데, 그때그때 가장 잘 어울리는 단어를 고르고, 당시 읽고 있는 다소 난해한 책들의 영향을 받기도 합니다. 그렇다고 너무 깊이 고민하지는 않구요. 이번 앨범이 이전보다 조금 더 밝게 들린다는 이야기를 들었는데, 아마 노래를 부르는 방식 때문인 것 같아요. 하지만 'No Friends' 같은 곡의 가사를 보면 꼭 그렇게만 느껴지지는 않을 거에요. 대부분의 노래는 3인칭 시점에서 쓰였고, 결국은 모두 상상 속 이야기일 뿐이거든요."

실제로 [There Near]는 이전보다 다소 부드러운 정서를 담고 있지만, 아름다운 발라드 'Put It Down'조차 결국은 폭발적인 기타 사운드로 치닫는다. 그것이 바로 Dinosaur Jr.다운 전개다. 한편 Lou Barlow가 쓴 'Blowin' Up'과 'No One's Ready'는 음악적으로는 비교적 차분하지만, 가사에서는 오늘날 사회를 향한 날카로운 시선을 담아낸다. 친근한 멜로디와 달리 그의 가사는 예리한 칼날처럼 강한 인상을 남긴다.

[There Near]는 Dinosaur Jr.가 오랜 시간 이어온 명반의 계보를 다시 한번 이어가는 작품이다. 새롭게 수록된 곡들은 강력한 기타 리프와 함께 라이브 무대에서 더욱 빛을 발할 것이 분명하다. 다음 공연이 기다려지는 가운데, 이 앨범은 오랫동안 곁에 두고 듣게 될 또 하나의 대표작이 될 것이다.

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