2023년 테아터 안 데어 빈 실황

헨델, 오라토리오 <테오도라> (한글자막)

베준 메타(지휘), 라 폴리아 바로크 오케스트라 & 아르놀트 쇤베르크 합창단, 재클린 와그너(테오도라), 크리스토퍼 라우리(디디무스), 데이빗 포르틸로(셉티무스), 에반 휴스(발렌스), 줄리 불리안(이레네), 스테판 헤르하임(연출)

▶ 스타 카운터테너 베준 메타가 지휘대에 선 헨델의 영어 오라토리오-오페라

인도계 미국인인 베준 메타는 10대에 벌써 보이소프라노 독집 음반을 냈고, 예일 대학교에서 독문학과 첼로를 공부했으며, 유능한 음반 프로듀서를 거쳐 성악계로 복귀해 최고의 카운터테너 반열에 오른 수재다. 이제 그가 지휘자로 발군의 솜씨를 자랑한다. 헨델의 성서 오라토리오 중 유일하게 드라마틱한 작품이어서 오페라처럼 공연되는 <테오도라>(1750)가 그 대상이다. 4세기 안티오크의 여인 테오도라가 총독의 명령을 거역해 매음굴에 보내지지만 로마 출신의 연인 디디우스와 함께 순교를 택한다는 내용이다.

베준 메타의 화려하고도 장중한 지휘는 무대를 현대 빈의 고급스런 커피하우스로 꾸민 스테판 헤르하임의 휘황찬란한 연출과도 잘 어울리며, 미국 소프라노 재클린 와그너는 모욕 대신 순교를 택한 성녀를 감동적으로 소화했다.

[보조자료]

- <테오도라>의 줄거리를 요약하면 다음과 같다. 안티오크 총독 발렌스는 로마 황제의 생일을 기념해 시민들에게 로마 여신들에 대한 공양을 요구하고 어길 경우 고문과 사형에 처하라고 명령한다. 귀족 출신으로 기독교를 믿는 테오도라는 친구 이레네와 함께 예배를 보다가 체포되고, 바라던 순교 대신 비너스 신전에서 창녀로 지내라는 처분을 받는다. 그 연인인 로마 관리 디디무스는 상관 셉티무스에게 기독교로 개종한 사실을 고백하고 테오도라를 만나도록 허락을 받는다. 그는 자기 옷을 입혀 테오도라를 탈출시키고 대신 붙잡힌다. 기독교도 친구들 곁으로 돌아온 테오도라는 디디무스가 죽게되었다는 죄책감에 스스로 총독 앞으로 나아가고, 두 남녀는 서로 자신이 죽겠으니 상대방은 살려달라고 간청하다가 함께 죽음을 맞는다.

- 베준 메타(1968-)의 부친은 중국에서 태어난 인도인으로, 미국으로 이주해 음대 교수생활을 했다. 지휘자 주빈 메타와는 사촌지간이라고 한다. 베준 메타 또한 15세에 발표한 보이 소프라노 음반이 스테레오 리뷰지로부터 '올해의 데뷔 음반'으로 선정되았고 레너드 번스타인으로부터 "어린 소년의 노래로는 믿을 수 없을 정도로 음성이 풍요롭고 음악적 이해의 수준이 성숙하다"는 칭찬을 받기도 했다. 예일 대학교에서 독문학을 전공할 때는 취미로 첼로를 공부했다. 그 경험을 바탕으로 레코딩 프로듀서로서 활동했는데, 그가 참여한 야노스 스타커의 바흐 무반주 첼로 모음곡 음반은 1997년 그래미상을 수상하기도 했다. 그 즈음에 다시금 노래에 향수를 느껴 바리톤으로 새롭게 출발했다가 카운터테너의 소질을 발견하게 된다. 그러자 보이 소프라노 시절의 명성에 주목한 마릴린 혼 재단의 스폰서를 받게 되었고 빠른 속도로 세계적 스타 반열에 올랐다. 이런 경력으로 볼 때 베준 메타가 음악 천재인 것은 분명한데, 이번엔 자신이 노래하기도 했던 헨델의 <테오도라>로 지휘자 영역을 추가했다.

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