Op. 55의 세 4중주를 통해 라이프치히 현악4중주단은 하이든의 원숙한 천재성을 생생하게 되살려낸다. 이 작품들은 고전주의 시대의 정점에 선 작곡가의 모습을 포착하며, 우아함과 재치, 깊은 음악적 통찰을 결합한다. 4중주단의 손끝에서 모든 뉘앙스와 장식음이 빛을 발하며, 청자에게 하이든의 시대를 초월한 예술성을 관통하는 잊을 수 없는 여정을 선사한다.

1번은 활기찬 서두 주제부터 광채를 발하며, 유려한 음형과 비르투오소적인 잇단음, 그리고 하이든 특유의 예기치 못한 전조로 작품의 분위기를 설정한다. 하이든의 창의력은 고귀하고 정교하게 짜여진 아다지오 칸타빌레부터 미뉴에트, 트리오, 그리고 상상력 넘치는 악기 간 상호작용과 미묘한 형식적 확장, 자신감 있는 으뜸조로의 회귀가 특징인 경쾌한 피날레에 이르기까지 곳곳에서 빛난다.

전설에 따르면 하이든은 "자신의 가장 훌륭한 4중주"를 영국제 면도날과 맞바꾸었다고 하며, 이것이 2번에 붙은 별명의 유래이다. 놀랍게도 이 곡은 바단조의 느리고 표현적인 변주 악장으로 시작한다. 단조와 장조의 교차는 조성적 불안정감을 자아내는 일종의 조성적 림보 상태를 만들어낸다. 이 긴장감은 날카로운 알레그로와 사색적인 미뉴에트에서 더욱 첨예해진 뒤, 활기차고 지그풍인 피날레가 당당한 바장조를 결정적으로 확립하며 해소된다.

3번은 놀라울 만큼 단순하게 시작하는데, 하행 2도 음형의 유니즌 모티프가 탄식하는 듯한 음형과 좀 더 활기찬 제2주제로 이어지며, 하이든은 간결한 전조와 대위법, 푸가토를 통해 이를 능숙하게 전개해 나간다. 그의 창의력은 변주로 가득한 질문과 응답 형태의 아다지오, 마지막 제스처가 트리오의 씨앗이 되는 미뉴에트, 그리고 4중주를 경쾌하고 결단력 있는 결말로 이끄는 비르투오소적인 프레스토 피날레로 계속 이어진다.